SAMASTIPUR，印度(美联社)——周一，96个选区的数百万印度人开始投票，该国为期六周的大型选举已接近过半。总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)正在寻求第三个任期，着眼于赢得议会的绝对多数席位。

周一将在九个邦和一个联邦属地举行的第四轮多阶段全国选举的投票，对莫迪的印度教民族主义政党印度人民党(Bharatiya Janata Party)来说至关重要，因为该党在北方邦(Uttar Pradesh)和中央邦(midhya Pradesh)等一些州拥有大本营。

在马哈拉施特拉邦和比哈尔邦，人民党与地方政党联合执政，这两个邦的关键席位也将在这一阶段进行争夺。

在比哈尔邦萨马斯蒂普尔市，数百名选民在一个投票站排队，投票站于早上7点开放，安全措施严密。选民们表示，他们担心食品价格上涨、就业机会缺乏以及该州的经济发展。

大多数民意调查预测莫迪和他的人民党将赢得选举，他们将面对由印度国民大会党和强大的地方政党领导的广泛反对派联盟。

这次错开的选举将持续到6月1日，将近9.7亿选民，占世界人口的10%以上，将选出543名议会下院议员，任期5年。投票定于6月4日进行。

周一，印度南部5个邦的投票也将结束。自2014年莫迪领导的印度人民党首次执政以来，该地区大多反对莫迪领导的人民党，但在该地区赢得更多席位对该党在议会获得三分之二多数席位的竞选目标至关重要。

克什米尔最大的城市斯利那加也将于周一举行自莫迪政府于2019年剥夺有争议地区的半自治权并直接控制该地区以来的首次投票。尽管印度人民党称赞这一举动是一次成功，将给这个动荡不安的地区带来经济发展与和平，但自1996年以来，印度人民党首次没有参加穆斯林占多数的克什米尔山谷的选举，那里的反印情绪很深。

相反，两个地区政党——全国会议党和人民民主党——是争夺河谷地区三个席位的主要竞争者，这两个政党都反对印度人民党。

反对党说，印度人民党不参加选举的决定与其宣称的相反，而且民意调查结果可能与政府在克什米尔取得成功的说法相矛盾，克什米尔现在由未经选举的政府官员和官僚管理。

寻求代表斯利那加参选的人民民主党(People’s Democratic Party)领导人瓦希德-乌尔-拉赫曼帕拉(Waheed-Ur-Rehman Para)说，那里的选举是“针对未经公众同意就实施的政府决定和政策的全民公决”。

虽然莫迪在竞选之初关注的是他执政10年来印度的发展，但最近几周，他在印度人民党的印度教民族主义宣传上加大了力度。

在竞选集会上，莫迪称穆斯林是“渗透者”，并指责主要反对党国大党阴谋将印度教徒的财富重新分配给穆斯林。印度教徒占印度14亿多人口的14%。

萨马斯蒂普尔42岁的银行雇员尼基利什·米什拉(Nikhilesh Mishra)表示:“纠缠印度教徒与穆斯林的问题不会让我们有任何结果。”

他说，莫迪领导的人民党在比哈尔邦的联盟在2019年的选举中获得了压倒性多数，但未能为比哈尔邦带来发展，比哈尔邦是印度最贫穷的地区之一。

米什拉说，不断上升的通货膨胀和失业率促使年轻人移民到其他邦，从而耗尽了该州的人才。“我们想要发展。这一次，我们希望政府有所改变。”

与此同时，莫迪似乎对人民党在比哈尔邦的机会充满信心，他周日告诉新德里电视台，他的联盟将比2019年的选举中表现得更好，当时该党失去了一个席位。

他说:“这次我们可能连一个都不会失去。”

一些分析人士说，印度人民党改变语气的原因是希望巩固占选民总数80%的印度教徒的选票，并转移选民对失业、腐败和通货膨胀等更大问题的注意力。

尽管印度是世界上增长最快的经济体之一，但许多人仍然面临经济困境，这一直是反对党竞选活动的一个重点。

美联社记者Krutika Pathi在新德里，Aijaz Hussain在斯利那加ntributed报告。