你不会听到政客们承认这一点，但美国东南部各州需要进口天然气，并且正在采取措施悄悄地实现这一目标。

他们不承认的原因是什么？因为双重失败和几十年的无所作为。

澳大利亚是世界上天然气储量最丰富的国家之一，也是仅次于美国的最大液化天然气（LNG）出口国之一，但天然气进口终端现在被广泛视为新南威尔士州和维多利亚州填补供应缺口的最佳选择。

这两个州拥有澳大利亚一半以上的人口，短期内没有替代天然气供应的前景。我们是怎么陷入这种境地的？

首先，州政府和联邦政府允许建造昆士兰天然气田的公司通过格莱斯顿港出口大量天然气，而不要求留出一部分供当地使用。

其次，近半个世纪以来，新南威尔士州和维多利亚州都知道，它们的传统天然气供应——巨大的巴斯海峡天然气田——最终将耗尽，但它正在减少，而且没有替代品。

第三，昆士兰州天然气田的天然气管道已经满负荷运行，考虑到高昂的价格，而且它的运行时间不够长，无法收回成本，新建一条天然气管道的前景渺茫。澳大利亚致力于停止使用化石燃料，到2050年实现净零排放。

维多利亚州正在结束对新天然气项目的敌意，并消除增加供应的障碍，以防止东南部沿海地区在未来几年出现天然气枯竭，并防止可能随之而来的停电。

维多利亚州能源部长Lily D’ambrosio强调了通过让家庭改用电器来减少天然气使用的必要性，并于6月颁发了自2014年以来首个维多利亚州天然气生产许可证。今年9月，她宣布将向议会提交新的法律草案，以便在维多利亚州开发海上天然气储存项目。

这些措施仍无法阻止天然气进口。

消费者监督机构在9月份再次警告说，维多利亚州和新南威尔士州可能会在即将到来的冬季，在需求高峰的寒冷日子里出现天然气短缺，并且到2027年将持续出现年度短缺。

事实上，如果不是联邦政府和能源机构采取了绝望的措施，新南威尔士州和维多利亚州在过去三年中就会出现两次电力短缺。

2022年，阿尔巴尼亚政府设定了天然气价格上限，并要求生产商保证国内供应。今年，制造商和冶炼厂等大型天然气用户将获得补贴，以减少天然气消费量，以降低家庭用气不足的风险。

但能源咨询公司EnergyQuest的里克·威尔金森（Rick Wilkinson）表示，此类干预措施不会长期削减，进口终端是唯一可行的解决方案。

他说：“毫无疑问，只要有天然气，而且成本比进口低，我们就应该尽可能地开发天然气项目。但我们的分析很清楚，即使你做到了所有这些，也不会以足够大的数量和足够快的速度发生。”威尔金森说。

这意味着，不再需要通过管道从当地项目进口廉价天然气，而是以超冷压缩液化天然气的形式运输。液化天然气需要通过改装的油轮进行减压，每天的运行成本高达30万美元，然后通过在新南威尔士州的肯布拉港和维多利亚州的吉朗建造的终端运至岸上。

即便如此，这可能也不会很快到来。

Geelong炼油厂的所有者Viva Energy原本计划在今年开设一个终端，但由于冗长的环境审批程序和州政府要求提供更多信息而被推迟。Viva已经重新提交了计划，但天然气要到2028年年中才能供应。

中队能源公司正在开发肯布拉港码头。该公司曾表示，该项目最早可能于明年投入运营，但天然气短缺预测显示，该项目需要尽快投产。

威尔金森说，进口天然气在经济上最合理，因为进口天然气比在全国各地——即西澳大利亚州和昆士兰州——建造天然气管道要便宜得多。

威尔金森说：“我们的分析显示，修建一条从西澳大利亚州到（南澳大利亚州的）蒙巴（Moomba）的管道以加入东海岸天然气网络所需的资本投资，是修建一个天然气进口终端所需资本投资的10倍。”

用不了多久，我们就会看到液化天然气油轮在当地的一个港口排起长队，但导致它们出现在那里的问题早就应该被发现了。

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